Come i vini americani hanno salvato la viticoltura europea

A metà del XIX secolo, i vigneti europei andarono incontro a un collasso quasi totale. Un parassita microscopico chiamato fillossera, originario del Nord America, era giunto in Europa e aveva devastato le radici della Vitis vinifera, la varietà viticola dominante in Europa. Nel giro di pochi decenni, intere regioni in Francia, Italia e Spagna subirono perdite catastrofiche dei raccolti.

La soluzione arrivò dall'altra sponda dell'Atlantico. Varietà di vite americane come la Vitis riparia, la Vitis rupestris e la Vitis berlandieri presentavano una resistenza naturale al parassita. I viticoltori europei iniziarono a innestare le loro viti tradizionali su portainnesti americani, salvando così il vino come lo conosciamo oggi.

Questa combinazione tra vitigni europei e portainnesti americani è diventata lo standard mondiale. Da Bordeaux al Barolo, dalla Rioja alla Mosella: oggi la maggior parte dei vitigni europei cresce su portainnesti americani. Solo alcuni appezzamenti isolati risalenti all’epoca pre-fillossera rimangono non innestati.

L'eredità americana in ogni bicchiere

Questo capitolo della storia del vino unisce i continenti. Il Missouri e il Texas furono esportatori chiave di portainnesti. Gli scienziati di entrambe le sponde dell’Atlantico collaborarono per individuare specie resistenti e perfezionare le tecniche di innesto. Alla fine, l’America non solo ha dato vita a un’industria vinicola, ma ha anche contribuito a preservare quella europea.

Noi di americanwine.club ne facciamo nostra questa eredità. Ogni bottiglia che assapori, che si tratti di un Cabernet della Napa Valley, di un Riesling dei Finger Lakes o di uno Zinfandel di Sonoma, rende omaggio a quel sodalizio transatlantico che ha rivoluzionato per sempre il mondo della vinificazione. E la prossima volta che aprirai un vino europeo, ricordati: anche le sue radici potrebbero essere americane.

Vuoi saperne di più?

Scopri i nostri articoli selezionati e acquista le eccellenti risorse didattiche della nostra stimata partner Léa Gatinois, DipWSET, alias Amble Wine, che celebrano la resilienza unica, l'innovazione e la storia comune delle culture del vino.